伏马菌素是1989年人类发现的一种新型毒素，是由串珠镰刀菌、轮状镰刀菌、多育镰刀菌等产生的真菌毒素。尖孢镰刀菌等菌株也能产生伏马菌素。它们是白色粉末，易溶于水、甲醇及乙腈水中。伏马菌素在乙腈一水(1：1)中稳定，在250℃下可保存6个月，在甲醇中不稳定，可降解产生单甲酯或双甲酯。但在18℃下，在甲醇中的伏马菌素是稳定的，可以保存6周。在pH=3.5和pH=9的缓冲渡中，78℃可保存16周。目前至少已鉴定出15种不同的伏马菌素的类似物，但大部分在自然界未被分离到。B类伏马菌素毒素是自然界存在最普遍且毒性最强的伏马毒素。

    伏马菌素可导致马产生白脑软化症，神经性中毒而呈现意识障碍、失明和运动失调，甚至造成死亡；对猪产生肺水肿综合征，并被怀疑可诱发人类的食道癌等疾病，从而对畜牧业及人类的健康构成威胁。对我国海门地区进行的3年的跟踪研究结果表明：伏马菌素还可使人产生肝癌。国际癌症研究机构1993年将其归类为2B类致癌物。

    根据资料，伏马菌素大多存在于玉米及玉米制品中，其含量一般超过1mg/kg，研究证实，在大米、面条、调味品、高粱、啤酒中也有较低浓度的伏马菌素存在。