玉米赤霉烯酮，又称F2毒素，是由禾谷镰刀菌、三线镰刀菌、尖孢镰刀菌、黄色镰刀菌、串珠镰刀菌、木贼镰刀菌、燕麦镰刀菌、雪腐镰刀菌等菌种产生的有毒代谢产物，是一种雌激素真菌毒素。是一种白色的结晶体，分子式为C₁₈H₂₂O₅，相对分子质量为318，熔点为164~165℃，对热稳定，120℃下加热也未见分解。紫外线光谱最大吸收为236 nm、274 nm和316nm；红外线光谱最大吸收为970 nm。纯的玉米赤霉烯酮不溶于水、二硫化碳和四氯化碳；溶于碱性水溶液、乙醚、苯、氯仿、二氯甲烷、醋酸乙酯、乙腈和乙醇；微溶于石油醚，在紫外线照射下呈蓝绿色。

    玉米赤霉烯酮主要存在于玉米、玉米制品、干草和饲料中，小麦、大麦、高粱、大米、小米、芝麻中也有一定程度的分布。

    玉米赤霉烯酮具有较强的生殖毒性和致畸作用，可引起动物发生雌激素亢进症，导致动物不孕或流产，对家禽特别是猪、牛和羊的影响较大，给畜牧业带来一定的经济损失。饲料中1mg/kg的玉米赤霉烯酮就会使动物产生雌性化，更高的浓度(50～100 mg/kg)将会对怀孕、排卵、移植、胎儿的发育、新生儿的生存力产生不利的影响。

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