实验室许多反应常会用到无水溶剂或绝对无水溶剂。

对于无水和绝对无水的概念，至今没有很明确的界限。例如，市售无水乙醇的纯度是99.5%(含水量为0.4%～0.5%)，而绝对无水乙醇(也称绝对乙醇)为99.95%(含水量为0.04%～0.05%)。然而这种无水和绝对无水的含水量太高，一般很难符合实验室化学反应的无水要求。为了更切合实际要求，在本书中尤水和绝对无水的概念定位为：无水溶剂的含水量为0.01%～0.05%，而绝对无水溶剂的含水量应低于0.01%。

判断无水或绝对无水溶剂是否符合反应要求，需要测定其中的微量水分，可以用无水硫酸铜粉末检测，若乙醇中含水分，则无水硫酸铜变为蓝色硫酸铜。用金属钠来处理非质子性溶剂时，最好用紫外线吸收剂二苯甲酮做指示剂来检测，绝对无水时生成蓝色，显色机理有很多说法，比较认可的是：由酮生成的自由基阴离子称为羰基自由基，二苯甲酮做指示剂是二苯甲酮中的氧原子夺取了钠中的电子，生成了暗蓝色羰基自由基。是否变蓝或蓝色深浅，与加入的二苯甲酮和处理的溶剂量有关。

如果要准确定量测出含水量，一般用水分测量仪，该仪器是应用卡尔·费歇尔滴定分析原理，以双铂电极检测滴定过程，以单片机控制测量和电解及数据处理，并自动打印参数和测量结果。该仪器具有许多优点：自动基线校正、空白补偿、平衡速度快、稳定性好、终点自动判断、结果准确、操作方便、分析速度快、分析数据重复性好。